在AI芯片竞争日趋白热化之际,龙头厂商英伟达(Nvidia)为了保持领先的竞争力,据传已经独家取得台积电即将推出的A16半导体制程产能。此项独家合作不仅确保了英伟达在未来芯片技术上的领先地位,同时也在先进封装产能吃紧的情况下,凸显了先进封装成为决定AI芯片供应链的关键瓶颈之一。
据外媒报道,英伟达与台积电目前正在针对A16制程进行联合测试。A16制程代表着下一代芯片技术,其特点在于采用了纳米片晶体管(nanosheet transistors)和超级电轨(Super Power Rail)技术。英伟达预计将利用A16节点制程来生产其下一代Feynman GPU架构,该架构预计在2028年发布。
值得注意的是,A16制程技术对GPU的先进封装提出了更高的要求,当中需要更多的硅穿孔(TSV,Through-Silicon Via)通道,以具备更好的连接与散热控制能力。事实上,先进封装技术,特别是台积电的CoWoS已成为AI芯片供应的关键瓶颈,而英伟达在此战局中占据极大优势。根据资料显示,英伟达在2025年订购了台积电CoWoS-L年产能的70%。
在此情况下,台积电CoWoS产能吃紧,也为委外封装测试服务供应商(OSATs)和设备制造商创造了市场机会。为了应对这一瓶颈,台积电正积极开发替代方案,包括CoPoS,以及计划中的晶圆级封装,通过引入新的设备和合作伙伴,满足市场庞大的需求。
另外,HBM的供应与先进封装同样影响着AI芯片的竞争格局。目前HBM3E的堆叠高度为12层。未来,HBM4有望达到16层堆叠,这很可能需要使用混合键合(hybrid bonding)技术,特别是在HBM4E上。在此情况下,先进封装的产能瓶颈让HBM4供应商感到紧张。
此外,面对供应链的限制,大型云端服务供应商及其芯片新创公司正受到台积电CoWoS供应短缺的影响。为了降低对外部供应商的依赖,业界正采取多项战略,包括建立替代的封装生产线,以及转向垂直整合。其中,垂直整合就代表着将设计到制造堆叠的更多环节纳入自身掌控,以确保供应链的韧性。
总体而言,英伟达通过锁定台积电最尖端的A16制程,结合其在CoWoS产能上的巨大预留量,在下一代AI芯片的竞争中筑起了高耸的壁垒。而产业其他参与者则必须通过创新封装技术和实施垂直整合策略,以打破当前的供应链瓶颈,争夺未来的AI算力市场
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